むし歯（う蝕）のできる理由 むし歯の原因菌と感染　 むし歯のなりやすさ むし歯は治るうちに治そう う蝕治療と予防処置 歯周病とは 歯周病治療と予防処置 喫煙と歯周病 　 　歯の表面にむし歯の原因菌が住み着いていると、食事に含まれる炭水化物を栄養源にして、強い酸を作ります。酸が作られ酸性度（pH）が上昇すると、歯からカルシウムやリン酸などの歯質を構成している物質がイオンの形で唾液中に溶け出し（脱灰）、歯質の結晶構造が弱められます。しかし、唾液の働きによってpHが中和されると、唾液中に溶け出していたカルシウムイオンやリン酸イオンが再び歯に戻り（再石灰化）、歯質の結晶構造を立て直します。つまり、歯の表面では食事の度に「脱灰・再石灰化」が繰り返されていて、バランスがとれていれば問題ありません。しかし、強い「脱灰」が長く続いたり、「再石灰化」の力が弱いと、「脱灰」が進んで歯に穴があき、むし歯になります。 　 　むし歯の原因になるミュータンス菌は、歯が生える前は口の中にはいません。ツルツルした面にだけくっつく性質を持っているので、歯が生えるまではくっつく場所がないのです。 　この細菌は赤ちゃんに一番近い人から感染します。むし歯ゼロにするためには、お母さんから赤ちゃんにミュータンス菌を感染させない事が大事になります。しかし、善玉菌（サングイス菌）も一番近い人から移ります。善玉菌が歯の表面に住みついてしまうと、今度はむし歯菌（ミュータンス菌）が感染しにくくなります。つまり、お母さんの口の中のむし歯菌の量が問題となるわけで、お母さんになる人は、妊娠前にむし歯の治療を終え、妊娠中の食事のとり方に注意を払い、出産後は継続的な口腔の管理（メインテナンス）を心がけることが大事になります。 　 むし歯（う蝕）のなりやすさは、「脱灰・再石灰化」に関わる因子の相互作用によって決まります。個人差が大きいので十分な診査診断が必要です。 「脱灰」に関わる因子 ＊ 歯の表面に固着して強い酸を作るミュータンス菌や乳酸桿菌の量 ＊ 頻回の飲食 ＊ スポーツドリンク、のどアメの常用や就寝前の飲食などの食習慣 ＊ 未成熟な歯や複雑な形態の歯 ＊ 口腔清掃の不良 ＊ 過度の砂糖摂取 「再石灰化」に関わる因子 ＊ 唾液の分泌量や緩衝作用 ＊ フッ化物の使用 ＊ キシリトールなどの食品の使用 　 　学校歯科健診では、以前はう蝕の進行度合いに応じてC1〜C4の４段階に分けることになっていました。治療のための検査をしていたことになりますので、う蝕は減るどころか増える一方でした。最近この決まりが改正され、う蝕を学校で詳しく診査することはなくなりました。代わりにう蝕のなり始めの危険な状態、要観察歯（Co：シーオー）という考え方が使われるようになりました。 　Coは治る瀬戸際にあるう蝕で、削って詰めなくても治る可能性のあるう蝕です。Coは基本的に削りません。Coのうちに治しましょう。学校歯科健診でも、ついに治療から予防管理へと考え方が大きく変わりました。 　 　歯は一度削ってしまうと元通りにはなりません。削って穴が開いたり、なくなった所には合成樹脂や金属で詰めたり被せたりします。 　しかし、う蝕の原因は、細菌や飲食の頻度や唾液の能力などの問題ですから、その問題を解決しないまま、詰めたり被せたりしただけではまた再発してしまいます。治療を何度も繰り返し受けながら歯を失ってしまうことになる可能性が高くなります。 　う蝕が自然に治る初期のうちに原因を改善するのが本当のう蝕治療です。穴が開く前であれば、フッ化物の応用や飲食の習慣を改善するなどの適切な対応をすることで初期う蝕は治ります。 　う蝕予防には継続的な管理（メインテナンス）、つまり歯科衛生士による定期的なクリーニング（PMTC）とチェックが必要です。患者さんによるご家庭でのお口の手入れ（ホームケア）と歯科衛生士による歯のクリーニング（PMTC）でむし歯（う蝕）を予防していきましょう。 　 　歯が無くなるのは老化のせいと考えている人はまだ多いようです。お年寄りの歯がぐらつき抜け落ちることを病気と考えない人もいます。しかしこの現象は歯周病によるもので、れっきとした病気です。 　歯周病はう蝕（むし歯）と同じように細菌によって引き起こされる感染症です。う蝕の原因菌ミュータンス菌などは母親から、歯周病菌は家族から感染します。そのため歯周病は家族単位での治療が必要になります。 　歯周病は歯を支える組織が破壊される病気で、細菌が引き起こす病気であると同時に、遺伝的な因子や喫煙、ストレスなどによって発症と進行が左右される病気です。 　 　歯周病の発症や進行のメカニズムもほぼ解明され、初期から中等度までの歯周病は、患者さんの協力があれば十分にコントロールできるようになりました。 　歯周病治療の基本はプラークコントロールです。歯磨きも重要ですが、それだけでは十分ではありません。歯と歯ぐきの隙間の溝（ポケット）などの歯ブラシでコントロールできないところは、歯科衛生士による専門的な処置が必要です。 　ふだんのお口のお掃除（ホームケア）に加えて、定期的な専門家（歯科衛生士）によるお口のお掃除（PMTC）の２本柱をうまく機能させ、歯周病を進行させる有害な細菌の増殖をコントロールすることがこの病気の治療であり予防となります。 　 　歯周病の診断や治療において、喫煙の問題を避けて通ることができません。喫煙者の歯周病は治りにくい、手術をしても再発しやすいなど歯周病の進行と喫煙の関係が明らかになってきました。特に長年の喫煙習慣は歯周病を一気に悪化させるので、喫煙経験を知ることは診断・治療計画に欠かせません。 　歯周病の進行を止めるには、ブラッシングと同じくらい禁煙が重要となります。 歯科衛生士→マイハイジニスト

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